A Prato allo Stelvio, la “svolta energetica” iniziò già nel 1923: cinque anni dopo la fine della Prima Guerra Mondiale – esattamente 100 anni fa – sei cittadini di Prato allo Stelvio presero in mano la fornitura di energia al loro villaggio e costruirono una centrale idroelettrica sul Tschirnbach per 375.000 lire – il prezzo di allora per 300 mucche – che generò la prima elettricità nel 1925.

Nel 1926, l’azienda privata si trasformò in una cooperativa con 47 soci all’epoca. Da allora, la AZIENDA ENERGETICA PRATO SOC. COOP. (EWP, 1.490 soci) si è impegnata a fornire alla propria comunità energia rinnovabile prodotta autonomamente a prezzi equi. Oggi, l’elettricità a Prato è generata principalmente da quattro centrali idroelettriche di proprietà della cooperativa, da un impianto fotovoltaico e da quattro moduli di cogenerazione. L’energia elettrica della cooperativa raggiunge 2.145 connessioni elettriche attraverso la propria rete, mentre due impianti di riscaldamento gestiti dalla cooperativa forniscono calore sostenibile a 595 stazioni di trasferimento attraverso una rete lunga 28 chilometri.

Dal 1980 fino alla sua morte nel 2018, il leggendario presidente Georg Wunderer ha guidato la cooperativa, trasformando questa operazione locale senza scopo di lucro in un fornitore di energia efficiente e innovativo, rispettato in Italia e in Europa e considerato un’ “azienda modello” anche a livello internazionale. Un esempio: nel 2013, l’organizzazione ambientalista Legambiente ha presentato l’ottavo rapporto sull’utilizzo delle fonti energetiche rinnovabili nei comuni italiani e – ancora una volta – ha indicato come “esemplare” il lavoro della piccola E-Werk nella periferia altoatesina. La posizione di Georg Wunderer sulla politica energetica può essere riassunta in poche frasi: L’ energia – come l’acqua potabile – fa parte dell’approvvigionamento di base per le persone e le imprese e deve quindi essere al servizio delle persone e non dell’aumento del capitale. Questo atteggiamento spiega perché Georg Wunderer si è battuto con costanza, prudenza e grande ottimismo in Alto Adige per un’economia energetica periferica in cui gli unici responsabili delle decisioni non sono le aziende straniere o le imprese nazionali straniere, ma i consumatori stessi.

Nella primavera del 2020, l’Azienda Energetica di Prato diventerà un importante sito di innovazione: l’istituto di ricerca RSE (Ricerca sul Sistema Energetico), controllato dall’azienda di Stato GSE (Gestore servizi energetici), studierà in loco se la cooperativa può fornire autonomamente elettricità ai suoi soci come “isola energetica” o comunità energetica. Le innovazioni tecniche, come i sistemi di controllo digitale e gli efficienti sistemi di accumulo dell’energia, vengono messe alla prova, così come l’analisi costi-benefici e i requisiti amministrativi-legali. I risultati di questo progetto di studio diventeranno in seguito una base importante per la regolamentazione delle comunità energetiche in Italia.

Nel suo Renewable Energy Market Update 2023, l’Agenzia Internazionale dell’Energia IEA ipotizza che l’aggiunta globale di elettricità da energie rinnovabili aumenterà di un terzo (!) quest’anno.

Per il 2024, lo studio prevede un aumento della capacità totale delle energie rinnovabili a livello mondiale a 4.500 gigawatt, che corrisponde all’intera produzione di elettricità di Cina e Stati Uniti insieme. Secondo le previsioni dell’AIE, la Cina manterrà la sua posizione di leader e realizzerà quasi il 55% dell’aumento globale della capacità di energia rinnovabile nel proprio Paese nel 2023 e nel 2024.

Il fotovoltaico è in prima linea, come in Alto Adige e nel resto d’Italia. Secondo il Renewable Energy Market Update 2023, l’aggiunta di impianti fotovoltaici rappresenterà due terzi dell’aumento di quest’anno della capacità di generazione di energia elettrica da fonti rinnovabili e continuerà a crescere fino al 2024. L’ espansione degli impianti fotovoltaici su larga scala sarà accompagnata dalla crescita degli impianti più piccoli. L’ aumento dei prezzi dell’elettricità sta incoraggiando una crescita più rapida degli impianti fotovoltaici sui tetti, consentendo alle famiglie e alle imprese di ridurre le bollette energetiche. Allo stesso tempo, si prevede che la capacità produttiva per tutti i segmenti di produzione del fotovoltaico sarà più che raddoppiata entro il 2024, guidata dalla Cina e dalla crescente diversificazione dell’offerta negli Stati Uniti, in India e in Europa. Sulla base di queste tendenze, nel 2030 il mondo disporrà di una capacità produttiva fotovoltaica sufficiente a soddisfare la domanda annuale prevista dallo scenario dell’AIE “emissioni nette zero entro il 2050”. Le previsioni di crescita delle energie rinnovabili in Europa sono state riviste al rialzo del 40% rispetto al periodo precedente all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia. La nuova capacità fotovoltaica ed eolica installata e la sostituzione dei combustibili fossili hanno fatto risparmiare alle imprese e alle famiglie dell’UE circa 100 miliardi di euro nel periodo 2021-2023. Secondo il rapporto dell’AIE, i prezzi all’ingrosso dell’elettricità in Europa sarebbero stati più alti dell’8% ((!) nel 2022 senza la capacità aggiuntiva di energia rinnovabile.

L’ Agenzia Internazionale dell’ Energia (AIE) è stata fondata nel 1974 come istituzione indipendente all’interno dell’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE). In origine, l’AIE – come reazione alla prima crisi petrolifera – doveva garantire un approvvigionamento di petrolio senza interruzioni. Oggi l’AIE è attiva in quasi tutti i settori della politica energetica. L’ attenzione è sempre più rivolta al raggiungimento della neutralità dei gas serra entro il 2050.

Il settore delle energie rinnovabili in Italia è in piena espansione.

Nonostante le difficili condizioni economiche, le aziende energetiche italiane hanno previsto investimenti per 41 miliardi di euro nel 2022 per nuovi impianti di produzione “verdi” con una capacità totale di 38,9 gigawatt (GW). Il numero di progetti di investimento è quindi più che raddoppiato rispetto al 2021. Questo è quanto emerge dal rapporto annuale 2023 del think tank energetico Irex.

Il leader assoluto nel 2022 è l’agro-fotovoltaico che, con 390 progetti e un volume di investimenti di 12 miliardi di euro, raggiunge una quota del 41% (!) di tutti i progetti di investimento nel settore delle energie rinnovabili. Al secondo posto troviamo gli impianti fotovoltaici su tetti e terreni non agricoli, con il 35,1% di tutti gli investimenti previsti nel 2022. Seguono l’eolico onshore (19,4%), la biomassa (1,5%), i sistemi di stoccaggio dell’energia (1%), l’energia idroelettrica (1%) e la geotermia (0,5%). Il Senato ha ora compiuto un passo importante per promuovere un’altra variante della tecnologia fotovoltaica.

Il cosiddetto “Decreto Siccità” ha facilitato la procedura di approvazione per la costruzione di impianti fotovoltaici galleggianti. In particolare, questo provvedimento riguarda gli impianti fotovoltaici installati su bacini artificiali, laghi a cielo aperto, laghi naturali o canali di irrigazione.

Il “fotovoltaico galleggiante” si riferisce a impianti fotovoltaici su specchi d’acqua i cui moduli sono montati su corpi galleggianti. Il sistema è ancorato alla riva o al fondo dell’acqua. Grazie al raffreddamento naturale dei moduli da parte dell’acqua, il “fotovoltaico galleggiante” funziona in modo molto più efficiente rispetto ai sistemi convenzionali montati a terra. Il più grande di questi impianti innovativi in Europa si trova nei Paesi Bassi, con una capacità installata di 27,4 megawatt di picco (MWp). Questa centrale può fornire elettricità a 4.000 famiglie. La tecnologia può essere utilizzata anche in mare aperto o sulle coste. Un’altra possibile applicazione è l’integrazione nelle coperture dei bacini idrici agricoli o degli allevamenti ittici. A Cipro, nel 2018 è stata installata la prima pellicola solare galleggiante al mondo su un bacino idrico di 6.500 metri quadrati e profondo 4,50 metri. Questo impianto solare riduce l’evaporazione dell’acqua e genera elettricità per i sistemi di pompaggio. Il potenziale è grande: uno studio del Gruppo Banca Mondiale ha identificato un potenziale di 20 GW di picco per la sola Europa se solo l’1% della superficie dei bacini artificiali d’acqua dolce fosse utilizzato come sito fotovoltaico.

La prossima conferenza mondiale sul clima sarà presieduta dal capo di una potente compagnia petrolifera?

Quello che a prima vista sembra uno scherzo di cattivo gusto potrebbe avere luogo davvero: Sultan Ahmed al-Jaber, ministro dell’Industria del Paese ospitante, gli Emirati Arabi Uniti (EAU), nonché capo della compagnia petrolifera statale Adnoc, è il presidente eletto della COP28 del prossimo novembre. “Vi esortiamo a lavorare per garantire che gli Emirati Arabi Uniti si astengano dal nominare il sultano al-Jaber”, hanno chiesto in una lettera di protesta più di 130 membri del Congresso degli Stati Uniti e del Parlamento europeo, esprimendo la loro “profonda preoccupazione”. La lettera è stata inviata il 23 maggio al Presidente degli Stati Uniti Joe Biden, alla Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e al Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres, nonché al Segretario esecutivo delle Nazioni Unite per i cambiamenti climatici Simon Stiell.

Nella lettera, i deputati chiedono anche di “limitare l’influenza delle industrie inquinanti” sulle conferenze sul clima. Secondo gli ambientalisti, al recente vertice sul clima tenutosi in Egitto, più di 600 lobbisti hanno promosso i combustibili fossili petrolio, gas e carbone.

Gli Emirati Arabi Uniti sono uno dei dieci maggiori produttori di petrolio al mondo e vogliono espandere ulteriormente la loro produzione di petrolio e gas, dannosa per il clima, nonostante la crisi climatica. Solo nella seconda metà del 2022, Adnoc ha commissionato otto nuovi impianti di perforazione. Il 7 giugno, il quotidiano britannico “The Guardian” ha rivelato che Adnoc è riuscita a leggere la corrispondenza e-mail dell’ufficio del vertice sul clima Cop28. L’ufficio della Cop28 aveva precedentemente affermato che il suo sistema di posta elettronica era “autonomo”. Tuttavia, un’analisi tecnica ha rivelato che l’amministrazione della COP28 condivideva i server di posta elettronica con Adnoc. In risposta alle ricerche del Guardian, l’ufficio della Cop28 è passato a un altro server.

L’europarlamentare francese Manon Aubry ha dichiarato: “È uno scandalo. Una compagnia petrolifera e del gas è penetrata nel centro dell’organizzazione responsabile del coordinamento dell’eliminazione graduale di petrolio e gas. È come se una grande azienda di tabacco supervisionasse le comunicazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità”.

Il 1° giugno 2023, la maggioranza degli eurodeputati ha approvato le proposte di misure comunitarie più severe per frenare l’eccessiva produzione di prodotti tessili usa e getta.

La decisione del Parlamento chiede il rispetto dei diritti umani, sociali, del lavoro, dell’ambiente e degli animali lungo tutta la catena di fornitura nella produzione di abbigliamento. “L’Unione europea deve obbligare per legge i produttori e le grandi aziende di moda a lavorare in modo più sostenibile. Le persone e il pianeta sono più importanti dei profitti dell’industria tessile”, ha dichiarato Delara Burkhardt, relatrice della Strategia europea per i prodotti tessili sostenibili e riciclabili. E: “I consumatori da soli non possono riformare il settore tessile globale attraverso le loro abitudini di acquisto. Se lasciamo che il mercato si autoregoli, apriamo la porta a un modello di fast-fashion che sfrutta le persone e le risorse del pianeta”. Pertanto, ha affermato l’autrice, l’UE deve obbligare legalmente i produttori e i venditori di tessuti a lavorare in modo più sostenibile.

Nell’ambito del Piano d’Azione per l’Economia Circolare, la Commissione europea ha già presentato nel marzo 2022 una nuova strategia per rendere i prodotti tessili più durevoli, riparabili, riutilizzabili e riciclabili, per contrastare il “fast fashion” e promuovere l’innovazione. La nuova strategia prevede nuovi requisiti di eco-design per i prodotti tessili, informazioni più comprensibili, un passaporto digitale dei prodotti e un chiaro invito alle aziende ad assumersi la responsabilità e ad agire autonomamente per ridurre al minimo la propria impronta ambientale.

Le ragioni di queste misure sono molteplici. Si stima che l’industria tessile e dell’abbigliamento mondiale abbia utilizzato circa 79 miliardi di metri cubi d’acqua nel 2015, mentre l’intera economia dell’UE ha utilizzato 266 miliardi di metri cubi di acqua nel 2017. Si stima che per produrre una sola maglietta di cotone siano necessari 2.700 litri di acqua dolce, pari alla quantità che una persona beve in 2,5 anni.

Il settore tessile è stato la terza causa di inquinamento delle acque e del suolo nel 2020.

Sempre nel 2020, per produrre abiti e scarpe per ogni cittadino dell’UE sono necessari in media nove metri cubi di acqua, 400 metri quadrati di terreno e 391 chilogrammi di materie prime. La tintura e il finissaggio dei tessuti nel processo di produzione rappresentano circa il 20% dell’inquinamento idrico globale. Circa il 35% delle microplastiche primarie che entrano nell’ambiente provengono dal lavaggio di tessuti sintetici.

Un solo lavaggio di indumenti in poliestere può rilasciare 700.000 fibre microplastiche, che possono poi entrare nella catena alimentare. Il lavaggio di prodotti sintetici ha già portato all’accumulo di oltre 14 milioni di tonnellate di microplastiche sul fondo degli oceani.